形容詞は、名詞や代名詞を修飾するための品詞です。つまり、「美しい」「華やかな」「白い」「大切な」「天使のような」などです。
形容詞は名詞を形容するもの、後に出てくる副詞は動詞を形容するもの、と覚えてください。
「フランス人は形容詞が好き」と言われますが、フランス語には驚くほど豊富な形容詞があります。どこで使うのかわからないような詳らかな形容詞もあり、辞書を眺めているだけでも面白いですよ。
位置
編集名詞に付いて形容する場合は、英語と異なり、形容詞は普通、名詞の後ろに置かれます。
以下の例では、太字部分が形容詞です。
- la fille mignonne （かわいい 少女）
- une pomme douce （甘い リンゴ）
ただし、使用頻度の高いいくつかの形容詞には、原則として名詞の前に置くものがあります。
- la jolie fleur （きれいな 花）
- le petit chat （小さい 猫）
- その他、 grand（大きい）、beau（美しい）、bon（良い）、mauvais（悪い） など。
また、位置によって意味が変わる組み合わせもあります。
- homme grand （背の高い男）
- grand homme （偉人）
性と数
編集修飾する名詞の性・数に合わせて、形容詞はその形を変化させます。
普通、男性単数形が基本となり、それに e を付けることで女性形に、 s を付けることで複数形に変化させることができます。
| きれいな | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 男性 | joli | jolis |
| 女性 | jolie | jolies |
| 小さい | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 男性 | petit | petits |
| 女性 | petite | petites |
ただし、男性単数形が -e で終わるものは、そのままの形で女性形になります。
また、子音を重ねて女性形とするなど、特殊な変化をする形容詞もあります。
| 若い | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 男性 | jeune | jeunes |
| 女性 | jeune | jeunes |
| 良い | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 男性 | bon | bons |
| 女性 | bonne | bonnes |
男性第２形
編集一部の形容詞は、男性第2形と呼ばれる、もうひとつの男性形を持っています。
| 美しい | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 男性 | beau | beaux |
| 男性第2形 | bel | |
| 女性 | belle | belles |
| 新しい | 単数 | 複数 |
|---|---|---|
| 男性 | nouveau | nouveaux |
| 男性第2形 | nouvel | |
| 女性 | nouvelle | nouvelles |
この第2形は、形容する名詞が母音または無音の h で始まる場合に使われます。つまり、母音字が続いて読みにくくなるのを防ぐためにあるのです。
表の通り、男性第2形は単数形です。名詞が複数なら普通の形容詞複数形を使いましょう。ちなみに、女性第2形というのは存在しません。
un beau oiseau→ un bel oiseau （美しい鳥）un nouveau arbre→ un nouvel arbre （新しい木）