気候学/ケッペンの気候区分

ケッペンの気候区分

ケッペンの気候区分は、世界中の気候を分類する最も広く使われている方式の一つです。ドイツ-ロシアの気候学者 Wladimir Köppen (1846–1940)によって1884年に最初に発表され、その後1918年と1936年に何度かの改訂が行われました。その後、ドイツの気候学者 Rudolf Geiger (1894–1981)が1954年と1961年にこの分類方式にいくつかの変更を加え、ケッペン-ガイガーの気候区分と呼ばれることもあります。

ケッペンの気候区分は、気温と降水パターンの季節変化に基づいて、気候を5つの主要な気候グループに分類します。この5つの主要グループは、「A」 (熱帯), 「B」 (乾燥), 「C」 (温帯), 「D」 (大陸性), 「E」 (極地) です。 各グループとサブグループは、それぞれアルファベットで表されます。すべての気候には、主要なグループ (最初の文字) が割り当てられます。「E」グループ以外のすべての気候には、季節ごとの降水量サブグループ (2番目の文字) が割り当てられます。たとえば、「Af」は熱帯雨林気候を示します。このシステムは、「A」グループ以外のすべてのグループに対して、温度サブグループを割り当てます。これは、「B」, 「C」, 「D」の気候では3番目の文字、「E」の気候では2番目の文字で示されます。たとえば、「Cfb」は、温暖な夏を示す「b」が付いた海洋性気候を示します。気候は、各気候タイプに固有の特定の基準に基づいて分類されます。

ケッペンは、もともと植物学者としての経験に基づいてこのシステムを考案したため、彼の主要な気候グループは、特定の気候区分地域に見られる植生タイプに基づいています。このシステムは気候を特定するだけでなく、生態系状態を分析し、気候内にある主要な植生タイプを特定するのに用いることができます。植物相は特定地域の気候条件と密接に関係しているため、このシステムは、その地域の将来の植物相の変化を予測するのに役立ちます。

ケッペンの気候区分は、1966年 (1980年に改訂) のトレワース気候区分システムの中でさらに改良されました。トレワースのシステムは、より洗練された中緯度気候帯を作り出すことを目指しており、これはケッペン・システムの批判の一つでした (Cグループがあまりにも一般的だった)。

ケッペンの気候区分のタイプ

1. A（熱帯気候）
   • Af（熱帯雨林気候）：年間を通じて高温多湿で、降水量が非常に多い。
   • Am（熱帯モンスーン気候）：年間を通じて高温多湿だが、乾季が存在する。
   • Aw（熱帯サバナ気候）：高温多湿な雨季と乾燥した乾季が明瞭に分かれる。
2. B（乾燥気候）
   • BW（砂漠気候）：降水量が非常に少なく、蒸発量が多い。
   • BS（ステップ気候）：降水量が少なく、短い雨季がある。
3. C（温帯気候）
   • Cfa（温暖湿潤気候）：夏季に高温多湿、冬季に穏やかな気候。降水量が年間を通じて均等。
   • Cfb（西岸海洋性気候）：夏季に涼しく、冬季に穏やかな気候。年間を通じて降水量が多い。
   • Csa（地中海性気候）：夏季に乾燥し高温、冬季に温暖で降水が多い。
4. D（冷帯気候）
   • Dfa（温暖夏季湿潤気候）：夏季に高温、冬季に寒冷。年間を通じて降水量が多い。
   • Dfb（温暖夏季海洋性気候）：夏季に温暖、冬季に寒冷。年間を通じて降水量が多い。
   • Dfc（亜寒帯湿潤気候）：夏季に短く温暖、冬季に長く非常に寒冷。
5. E（寒帯気候）
   • ET（ツンドラ気候）：一年を通じて低温、短い夏季に植物が成長する。
   • EF（氷雪気候）：一年を通じて非常に低温で、永久凍土が広がる。

ケッペンの気候区分の分布

ケッペンの気候区分は、世界中のさまざまな地域で観測される気候パターンを反映しています。以下は、主要な気候区分の地理的分布の概要です：

• 熱帯気候（A）：赤道付近の地域で広く見られ、アマゾン川流域、中央アフリカ、東南アジアなどが典型例です。
• 乾燥気候（B）：サハラ砂漠、アラビア半島、中央アジアの砂漠地帯などに分布します。
• 温帯気候（C）：地中海沿岸、東アジア、アメリカ東部、オーストラリアの一部などに見られます。
• 冷帯気候（D）：北アメリカの北部、ヨーロッパの内陸部、シベリアなどが該当します。
• 寒帯気候（E）：北極圏、グリーンランド、南極大陸など、極地に分布しています。

ケッペンの気候区分の将来

気候変動の影響により、ケッペンの気候区分も将来的に変化することが予想されます。地球温暖化による気温の上昇、降水パターンの変化、極地の氷の融解などが、気候区分の境界を変える可能性があります。具体的な変化の予測には、気候モデルや長期的な観測データが用いられます。

• 熱帯気候の拡大：気温上昇により、熱帯気候の範囲が北や南へ広がる可能性があります。
• 乾燥気候の増加：一部地域では降水量が減少し、砂漠化が進行する可能性があります。
• 温帯気候の変化：温帯地域では気温の上昇と共に、降水パターンが変わり、農業や生態系に影響が出る可能性があります。
• 冷帯・寒帯気候の縮小：極地の氷の融解に伴い、冷帯・寒帯気候の範囲が縮小することが予想されます。

ケッペンの気候区分の利点

ケッペンの気候区分は、世界中の気候を分類するのに広く使われている理由は、いくつかの利点があるからです。

• シンプルで理解しやすい: このシステムは比較的シンプルで理解しやすいという利点があります。主要な気候グループは5つしかなく、各グループにはさらにいくつかのサブグループがあります。これは、学生や一般の人々にとって学びやすく、記憶しやすいことを意味します。
• 包括的: ケッペンの気候区分システムは、世界中のさまざまな気候を網羅しています。熱帯雨林から砂漠、そしてツンドラまで、このシステムは地球上のすべての主要な気候タイプを分類するのに使用できます。
• 有用: ケッペン気候区分システムは、さまざまな目的に使用できます。たとえば、気候パターンを理解したり、特定地域の植生を予測したり、農業生産の可能性を評価したりするために使用できます。

ケッペンの気候区分の欠点

ケッペンの気候区分システムは広く使用されていますが、いくつかの欠点もあります。

• 単純化: このシステムは、複雑な気候パターンを単純化しすぎるという批判を受けています。たとえば、Cfa (温帯湿潤気候) というサブグループには、さまざまな気候が含まれています。これらの気候は、降水量や気温の点で大きく異なる場合があります。
• 高度の場所を考慮していない: このシステムは、高度の影響を十分に考慮していないという批判もあります。たとえば、高山地帯は、同じ緯度に位置する低地よりもはるかに寒い場合があります。
• 更新されていない: このシステムは最後に1961年に更新されたため、古くなっているという批判もあります。気候パターンは時間の経過とともに変化するため、このシステムは現在の気候を正確に反映していない可能性があります。

結論

ケッペンの気候区分は、地球の気候パターンを理解するための強力なツールです。現在の気候状況を反映するとともに、気候変動の影響を評価するためにも利用されています。気候区分の将来的な変化を予測し、それに基づく適応策を講じることは、持続可能な地球環境を維持するために重要です。気候学者は、この区分を用いて、気候変動の影響を評価し、政策立案者に科学的な根拠を提供しています。