世界遺産とは、難しく言うと「顕著な普遍的価値を有する自然的または文化的な遺産」、分かりやすく言うと「はっきりと言える一般的に価値があると思われる自然的または文化的な過去から引き継いだもの」[要出典]です。目的は「その保護」[要出典]です。すると、世界遺産に登録された自然や建築などは保護するほど価値がある、ということになり[要出典]、「それほど価値がある遺産を訪れよう」という人が増え、その地域の振興(栄えること)につながる可能性も[要出典]出てきます。
世界遺産にも種類があります。以下にそれらを列挙します。
- 自然遺産-自然が該当[要出典]します。
- 文化遺産-文化的な遺産が該当[要出典]します。
- 複合遺産-{{|上の2つ(自然遺産と文化遺産)の両方に当たる遺産が該当}}します。
この3つが公式に認められている分類[要出典]ですが、これらのほかにもう一つ非公式でありながら[要出典]広く知られている[要出典]ものに「負の世界遺産」(wp)というものがあり[要出典]ます。これには、人類が犯してきた罪を象徴するものが挙げられ[要出典]ています。ただし、非公式なので属するかあいまいな遺産もあり[要出典]ます。
