シソ (紫蘇、Perilla frutescens var. crispa) は、シソ科に属する一年草で、その独特の香りと風味から、日本料理において広く使われています。大葉(青紫蘇)や赤紫蘇の葉が主に利用され、薬味や装飾、梅干しの色付けなど多用途に使われます。

シソ
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葉菜類
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特徴

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シソの全体像

シソの葉は楕円形で縁が鋸歯状になっており、独特の強い香りが特徴です。青紫蘇(大葉)は緑色、赤紫蘇は赤紫色の葉を持ち、それぞれが異なる用途に使われます。青紫蘇は生で薬味や巻き物に、赤紫蘇は梅干しの色付けや紫蘇ジュースの原料として用いられます。

季節

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シソは夏が旬の食材で、5月から8月にかけてが最も香りが良く、鮮度も高い時期です。特に暑い季節に出回る青紫蘇は、さわやかな風味が料理に清涼感を与えるため、夏の食卓には欠かせない存在です。

選び方と保存

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新鮮なシソを選ぶ際には、葉が鮮やかな色をしており、しっかりとした張りがあるものを選びます。葉に黒ずみや傷がないものが良品です。保存は、湿らせたペーパータオルで包み、密閉袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保管すると長持ちします。

使用方法

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シソは薬味や飾りとして使用されるほか、巻物や和え物にも広く使われます。青紫蘇は刺身のつまや天ぷら、サラダに加えたり、赤紫蘇は梅干しの色付けやシソジュースの原料として利用されます。独特の香りが料理にアクセントを加えるため、さまざまな和食に欠かせない食材です。

調理例

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  • シソの天ぷら - サクサクの衣をまとった香ばしい一品。
  • シソ巻き - 肉や魚をシソの葉で巻いて焼いた料理。
  • シソジュース - 赤紫蘇をクエン酸や梅酢などで味付けした、さわやかな風味の飲み物。

栄養成分

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シソにはビタミンA、ビタミンC、カロテンが豊富に含まれ、抗酸化作用や免疫力の向上に寄与します。また、ポリフェノールも含まれており、健康効果が期待できます。

  • ビタミンA : 目の健康を保ち、免疫力を高める効果があります。
  • ビタミンC : 抗酸化作用があり、肌の健康を保ちます。
  • カロテン : 体内でビタミンAに変換され、健康維持に寄与します。
  • ポリフェノール : 抗酸化作用があり、老化防止や生活習慣病予防に効果的です。

シソはその香りとともに、健康にも良い成分を多く含んでいるため、日常の食生活に取り入れやすい食材です。

まとめ

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Wikipedia
ウィキペディアシソの記事があります。

シソは、独特の風味と香りが日本料理に欠かせない食材です。この記事で紹介した特徴や使用方法を参考に、シソを活用して豊かな料理を楽しんでください。